국제

이코노미와 퍼스트 클래식, 기내식 격차는 왜 생겼나?

o2zone 2018. 10. 10. 07:16

기내식은 가끔 실망스러울 때가 있다. 수백 달러(아니 수천 달러)를 들여 비행기를 타는 승객에게 제공되는 것은 형편없는 트레이에 고무처럼 단단한 치킨, 가루로 만든 으깬 감자에 드레싱을 건 아담한 샐러드...


미국 항공사들 사이에서는, 작게나마 퍼스트 및 비즈니스 클래스 승객의 기내식을 개선하려는 움직임을 보이고 있다고 한다.


<1935년 경>


최근 로스 엔젤레스와 호주 시드니 간을 15시간에 연결하는 직항 노선을 취항시킨 아메리칸 항공은 기내식의 신메뉴를 발표했다. 퍼스트 클래스 승객에는, 2010년 펜폴즈 그랜지 쉬라즈 와인(보통 1병에 850달러)와 레드 와인 소스가 곁들인 쇠고기 등심 스테이크를 즐길 수 있다.


한편, 이코노미 클래스 승객에게 제공되는 것은 땅콩 뿐이다(5월 1일부터 서해안-동해안 왕복 노선에서는 무료 알코올류, 혹은 랩 샌드위치와 감자 칩이 나온다고)


요리 역사가로, "Food in the Air and Space : The Surprising History of Food and Drink in the Skies(기내와 우주의 식사 : 하늘에서의 음식과 음료의 놀라운 역사)의 저자이기도 한 리처드 포스(Richard Foss)씨는 10년 동안, 기내식을 연구해왔다. 


<1950년대>


포스 씨와 함께 기내식의 역사를 되돌아보자.


비행기가 교통 수단으로 인기를 끌게 된 1930년대는, 퍼스트 클래스와 이코노미 클래스의 구별은 없었다. 미국 항공사들은 승객들에게 비행 중 흔들림에 대한 불편함을 해소하기 위해 무료로 샌드위치와 간단한 식사를 제공했다.


제2차 세계 대전 후, 항공 기술이 향상되었고 기체가 대형화. 비행 중에도 편안하게 머무를 수 있게 되었고, 기내식의 선택이 늘었다고 하는 포스 씨.




기체가 작고 좌석 배정이 없었기 때문에, 고급 메뉴가 종종 제공되었다.


1950년대에 들어서면서, 더 좋은 기내식을 제공함으로써 고액의 요금 설정이 가능하게 될 것이라고 생각한 각 항공사는, 캐빈을 퍼스트 클래스와 이코노미 클래스로 나누었다. 포스 씨에 따르면, 2개의 주방에서 따로 식사를 만들 필요가 생겨 승무원의 부담은 커졌다.


<1950년대>


1950년대 초, 항공 각사는 기내식을 냉동식품으로 전환시켰다. 이로 인해 폐기되는 재료를 줄이고, 대형 기내에서 승무원이 짧은 시간에 식사를 제공하는 것이 가능하게 되었다. 1958년의 선전광고에 따르면, 팬 아메리칸 항공은 하얀 식탁보에 "5분간 조리"로 전체 트레이를 구성했다고.


1978년 이전, 미국 항공사들은 동일 노선, 동일 요금의 운항이 의무화되어 있었다. 이코노미 클래스와 퍼스트 클래스에서 제공하는 기내식이, 경쟁사와의 차별화를 이루는 열쇠였다.


일반석조차 전채, 2종류의 야채, 샐러드, 디저트, 칵테일 중 어느 하나를 승객에게 제공하도록 법률로 정해져 있었다. 1960~70년대 미국 국내선, 국제선 모두 이코노미 클래스 기내식이 가장 출실했었던 시기라고 포스씨는 말한다.


<1960년대>


1978년 규제 완화 이후, 비행기를 이용한 여행의 대중화와 함께, 많은 항공사는 기내식을 간소화, 이코노미 클래스에서는 기내식 자체를 없애는 결과가 나왔고, 퍼스트 클래스에서는 운임에 맞는 고급 식사 제공이 이어졌다.




기체의 대형화와 비행 속도의 향상에 따라, 모든 승객에게 고급 기내식을 제공하는 것은 불가능 해졌다. 서비스의 질이 저하하는 한편, 항공 각사는 1980년대에 고객 충성도를 구축하기 위해 후원자를 위한 서비스를 도입했다. 이렇게 이코노미 클래스와 퍼스트 클래스의 기내식 격차가 확대되기 시작했다.


<1975년>


기내에서 요리 기술은 하루가 다르게 발전을 거듭하고 있다. 기내식의 냉동, 재가열의 기술도 크게 향상되었다. 이코노미 클래스의 기내식 폐지와 낮은 품질의 기내식 제공 승객에 의해 고액의 요금을 지불 받기위한 "무언의 압력"일지도 모른다.



퍼스트 클래스와 비즈니스 클래스 기내식은 계혹 진화하고 있다. 포스 씨는 그것을 "이코노미 클래스에서 업그레이드 시키기위한 하나의 방법"이라고 말했다. 예를 들어 싱가포르 항공(위 사진)은 기내식에 연간 5억 달러를 투자하고, 이 중에서 1600만 달러 이상의 와인에 투입.


비즈니스 여행객은 마일리지를 사용하여 무료 항공권을 얻는 대신에 좌석을 업그레이드 하는 경우가 많다. Business Insider의 애슐리 라트 기자에 따르면, 항공사의 수익의 경우, 이코노미 클래스의 승객은, 하이 클래스의 승객만큼 중요하지는 않다는....



유나이티드 항공의 사장 스콧 커비(scott Kirby) 씨는 지난해 10월, 고객의 85%는 1년에 이용하는 것이 1회 이하로, 회사 전체 수익의 절반 밖에 되지 않는다고 말하고 있다. 


즉, 회사 수익의 절반은 15%의 단골 고객이 낳고 있다는 것이다. 다른 항공사에서도 비슷한 상황이기 때문에, 항공사가 고객 베이스를 구분, 일류 승객을 통해 질 높은 서비스를 제공하는 것은 의미가 있다.


아메리칸 항공은 지난해 하반기, 고객 만족 향상을 위한 노력으로 20억 달러 이상을 투자, 일등석 기내식을 일신했다. 비행 시간에 따라 다르지만, 승객은 치즈 절인 전채, 계절 야채의 폐퍼 크림 드레싱, 각종 빵, 냉동 새우 아이모리 티라곤 소스 첨부, 그리고 디저트로 아이스크림 선디를 추가 비용없이 먹을 수 있다.





다른 항공사도 유명 요리사에 협력을 의뢰하고, 일류 메뉴를 고안하고 있다. 영국 항공의 기내식은 유명한 요리사 헤스톤 블루멘탈 씨가 메뉴를 고안, 일품 요리가 제공되고 있다. 


델타 항공은 일등석 승객에게, 인기 요리 프로그램 인 "아이언 셰프"에서 우승 한 미셀 번스타인 씨가 감수 한 석류 맛의 양고기 데리야끼와 안심 스테이크 등 5종의 코스 메뉴를 만들었다. "일류 식사의 질을 올리기 위한 항공사는 이코노미 클래스와의 차별화를 꾀하고 있다"고 포스는 언급했다.


이코노미 클래스 승객들에게는 아직도 중학교의 급식에 사용되고 있는 수준이라는....