육군의 부대를, 편성 단위별로 규모가 큰 순서대로 나열해보면....
사단 (Division)
여단 (Brigade)
대대 (Battalion) / (연대 Regiment))
중대 (Company)
소대 (Platoon)
분대 (Squad)
일반 기업에 비유한다면, 사업부, 부, 과, 계, 와 같은 계층 구조로 되어 있으며, 여러 분대의 집합이 소대가되고, 이 소대가 모여 중대가 되는 등등 육군 부대는 이렇게 편성되어 있다.
- 각 조직 단위에 대해
소장이 사령관을 맡고있는 사단(Division)은, 전투 인원 1만 ~ 1만 5000명으로 구성된 3개 여단과 헬기대대, 다연장 로켓 시스템(MLRS : Multiple Launch Rocket System) 등 로켓포로 구성되어 있다.
여단(Brigade)는 전투 인원 1500~6000명의 보병 대대와 전차 대대를 합쳐 총 3개 포병 대대 1개, 정찰 중대 1개 등 편성으로, 대령 혹은 중력이 그 지휘를 맡고있다.
대대(Battalion)/연대(Regiment)는, 전투 인원 400~500명, 3~4개 중대로 구성되어 있으며, 중령이 그 지휘를 맡고있다.
중대(Company)는 전투 인원 120명 전후의 편성 단위로 3~5개 소대로 구성되어 있으며 대위가 그 지휘를 맡는다.
소대(Platoon)는 전투 인구 30~40명의 조직 단위로 3~4분대로 구성되며, 소위나 중위가 맡고있다.
분대(Squad)는 전투 인원수 10명 안팎의 조직 단위로, 최소 전투 단위로 선임하사나 상사가 지휘를 맡고 있다.
기본 구성 단위의 대대는 단일 병과로 구성되어, 이를 단위로 병사는 훈련을 받기 위해 군인에게는 대대가 본적의 개념이다.
또한 프랑스 군의 제13 알펜 엽병 대대와 같은 전통적인 고유 명사를 가질 수도 있다.
이전에는 이 규모의 조직 단위는 연대와 대대로 나뉘어져 있었다. 그러나 현재는 거의 같은 것으로 인식되게 되었다.
- 각국 군대의 차이
명칭에 대해 국가마다 차이고 있고, 미국에서는 대대라는 반면, 영국에서는 연대라고 한다.
앞서 언급했듯이, 대대는 3~4개 중대로 구성되어, 각 중대는 제1중대, 제2중대 등으로 단순히 번호를 붙여 불리며, 또는 A 중대와 B 중대와 같이 알파벳으로 불리기도 한다.
알파벳을 사용한 경우에는 A중대이면 알파중대로 B 중대라고 하면 부라보 중대와 같은 명칭이 사용되고, 이것은 phonetic 코드라고 하는 것으로, 듣고 실수를 피하기 위해 사용되고 있다.
다국어 실수를 방지하기 위해 NATO군이 결정한 것이 현재 널리 사용되고 있지만, 제2차 세계 대전 때 연합군 식은 A는 에이블로 되어있다.
NATO 식으로는 A는 알파라고 하지만, 연합군 식은 A는 에이블로....
- 사단과 여단
전차 대대, 보병 대대, 포병 대대, 이러한 다양한 병과 대대를 모아 편성되는 것이 사단과 여단으로 기업으로 말하면 사업부 같은 곳이다.
작전 단위라고도 부르며, 독집적으로 작전을 수행할 수 있는 조직 단위이다.
여단은 간단하게 말하면, 작은 사단으로 여러개를 모아 사단을 구성하고, 또한 독립 조치를 취할 수도 있고, 규모가 작은 공수 부대와 상륙부대 등은 여단 단위로 편성되는 경우가 많다.
사단, 여단을 구성하는 대대수와 병과의 비율에 많은 변화가 존재하고, 보병 사단은 보병, 기갑 사단은 전차 부대의 비율이 각각 높아진다. 일단 보병 사단에서 보병이 도보로 이동했지만, 지금은 병력 수송 차량등으로 이동하는 것이 일반적이며, 차량화 보병 사단과 기계화 보병 사단이라는 호칭이 붙는 경우도 있다.
- 여러 병과를 연합한 것은?
사단 또는 여단을 편성하는 대대를 중대 단위로 나누어 다른 병과의 중대로 편성해 가끔 부대를 편성하는 경우가 있다.
이 부대를 전투 부대 또는 임무 부대(TF : Task Force)라고 하며, 여기에는 다양한 구성이 있다.
일례라면, 보병 중대 2개, 전차 중대 1개, 포병 중대 1개 등 조합이 가능한 것이다.
이 경우 부대의 지휘는 분할 이전 보병 대대장 또는 전차 대대장이 취하게되며, 이와 같이 각종 병과에 의해 부대를 편성하는 것을 혼성 또는 여러 병과 연합이라고 한다.
실제로 효율적인 여러 병과 연합을 편성하는 것은 어려운 작업으로 되어있다. 그것은 탱크, 보병, 포병 등 다른 병과의 부대를 같은 속도로 행동하는 것이 아렵기 때문이다.
많은 국가들이 전차에는 예산을 많이들여 그 부대를 충실히 하게 되겠지만, 그만큼 보병이나 보병이 타는 전투 차량과 포병의 자주포에는 예산이 들지않아, 보병, 포병이 전차에 따라가는 것은 어려운 일이다.