두서없이 이야기하는 사람을 좋아하는 사람은 아무도 없다.
자신에 대해서 이야기하는 것은 확실히 기분은 좋지만, 다른 사람들은 여러분이 생각하는 것만큼 재미있다고 생각하지 않을 것이다. 간단한 규칙을 기억해두면, 즐거운 대화를 계속 이어나갈 수 있을 것이다.
대화를 하면, 상대의 머릿속에서는 듣는 과정에서 몇가지 간단한 단계를 거치게 된다.
처음에는 관심을 가지고 듣고 있을지도 모른다. 그러나 어느정도 시간이 지나면 주의는 곧 사라지고, 완전한 무관심으로 바뀐다. 경영 전문지 "Harvard Business Review"의 Mark Goulston 씨는 라디오 사회자 Marty Nemko 씨가 사용하는 "신호등의 법칙"이라는 방법을 설명하고 있다.
"처음 20초는 여러분의 신호는 파란색입니다. 즉, 대화에 따라서, 또한 그것이 어떠한 도움이 된다면, 상대는 즐겁게 들을 수 있습니다. 하지만, 화자로서 뛰어난 재능이 없다면 대체로 30초 이상 이야기하면, 상대를 도외시하는 말투가 나오기 시작하기도 합니다.
그리고, 다음 20초 신호는 황색 신호입니다. 이 시점에서, 상대는 흥미를 잃고 여러분을 장황하게 떠드는 사람이구나 생각하기 시작, 위험은 점점 상승하게 됩니다.
40초 경과 시점에서 신호는 빨간색으로 됩니다." 적신호에서도 요점을 전달하기 위해 이야기를 계속해야 하는 경우도 있지만, 대부분의 경우 침묵하는 편이 좋을 것이다...
즐거운 대화라는 것은 공을 서로 주고 받고하는 테니스와 같은 것이라는 것을 잊지 말도록. 뭔가 (특히 자신의 것)에 대해 말할 때, 생각을 전하는 시간을 배려하자. 더 짧은 말로 할 수 없을까?
아마 가능할 것이다. 만약 여러분이 두서없는 이야기를 아무래도 그만 둘 수 없다라고 한다면, 신호등의 법칙 만으로는 자신을 억제할 수 없는 것이다. 하지만 분명, 이것은 대화의 좋은 기준은 될 것이다.