SNS을 보면 때때로 "연인끼리의 투샷 사진"을 프로필 사진으로 설정하고있는 사람들이 있다. "왜 개인 계정인데 2명이 나온 사진을 사용하는걸까?"라고 생각했던 사람들도 많을지 모르지만, 피츠버그 대학의 심리학 교수 인 Amanda Forest 씨와 박사 과정에 재학중인 Kori Krueger 씨가 "SNS 프로필 사진에 연인과의 투샷 사진을 사용하는 사람의 심리"에 대해 설명했는데....
커플이나 부부의 사진을 프로필 사진으로 사용하거나, SNS 게시물에서 두 사람이 얼마나 깊은 사이인지를 어필하는 행동은 사회 심리학자들은 "dyadic displays(2인 1조의 과시)"라고 부르고있고, 비교적 흔히 볼 수있는 행위라는 것.
Forest 등이, 애인을 가진 236명의 Facebook 사용자를 대상으로 한 연구에서는, 무려 29%가 현재 프로필 사진으로 "커플 사진"을 사용하고 있다고 답변. 또한 70%는 연인과의 관계에 대한 게시물을 게시한 적이 있고, 15%는 자주 Facebook에 연인에 대해 언급하고 있다고..
연인과의 투샷을 프로필 사진으로하거나 연인과 관련된 게시물을 게시하는 사람들에게는 일정한 경향이 보인다고 Forest 씨는 지적. Forest 씨에 따르면, "연인관계에 대해 매우 만족하고있는 사람", "상대에 대한 연애 감정이 강한 사람", "상대에게 질투의 감정을 품고있는 사람", "상대로부터 거부되거나 이별을 두려워하는 사람"등은, 연인과의 관계를 SNS에 공개적으로 과시 할 가능성이 높다고한다.
대조적으로, "상대에 강하게 의존하는 것을 불편하게 생각하는 경향이 있는 사람", "자신의 독립성을 지키고 싶어하는 사람"은 SNS 프로필 사진을 연인과의 투샷으로 하거나, 연인과 관련된 게시물을 게시하는 일은 거의 없다고 Forest 씨는 주장하고있다.
또한, 특정 일에 연인에 대한 게시물을 할지 여부는, 연인과의 관계의 변화에 따라 좌우된다. 평소보다 연인과의 관계에 불안을 느끼고있는 날이나 연인과의 사이를 깊이 실감한 날에는, 연인과의 관계에 대해 SNS에서 언급 할 가능성이 높아진다는 것.
사람들이 애인과의 관계를 SNS로 어필하는 이유에 대해서는, "연인과 밀접한 관계에있는 사람은, 연인을 자신의 일부로 파악하고 있기 때문"이라는 설을 제창하는 연구자도 있다. 더 이상 연인이 자신을 설명하는 개념의 일부가되어있는 사람은, 서슴없이 SNS에서 연인에 대해 이야기하는 것이 가능하다고 일부 연구자들은 생각하고 있다는 것.
실제로 Forest 씨 등이 실시한 조사에서도, 특히 연인과의 관계에 만족하고있는 사람은 연인을 자신의 일부로 여기고 있음이 확인되었다고한다.
한편, Forest 씨는, SNS 상에서의 어필에 좀 더 다른 전략적 이유가 있을 수도 있다고 지적하고있다. SNS에서는 많은 사람들과 이어질 수 있기 때문에, 연인과의 관계에 위협이 될 수있는 전 연인, 친한 동료나 이성 친구, 매력적 인 라이벌 같은 존재가 눈에 띄기 쉬워진다. 그래서 SNS에서 연인 관계를 어필하고 다른 경쟁자들을 견제하는 것은, 이러한 위협으로부터 2명의 관계를 지키기위한 하나의 방법이라는 것.
또한 "연인과의 관계를 다른 사람에게 알리는 것으로, 자부심을 높일 수 있다"라는 이유로 SNS의 프로필에서 연인과의 관계에 대해 어필하고 있는 사람도 있을 것이라고 추측하고 있다.
그리고 Forest 씨는, SNS 프로필 사진과 최근 게시물은, 자신에 대한 정확한 인상을 다른 사람에게 미칠 가능성이 높다고 지적했다. 커플 사진을 게시하고있는 SNS 사용자는, 다른 사람으로부터 "호감을 가질 수 있고, 관계에 만족하고있는 인물이다"라는 평가를 받기 쉽다는 연구 결과도 소개하고 있다.
"당신이 연인과의 두샷을 프로필 사진으로 한 적이 없다면, 다른 사람이 투샷을 프로필 사진으로 사용하고 있으면 놀랄지도 모릅니다. 그러나 이 행동은 두 사람의 관계에 긍정적 인 결과를 가져올 수 있습니다"라고 Forest 씨는 지적.