구글을 산하에 두고있는 알파벳의 자동 운전 개발 기업 "웨이모"는, 아직 상용 어퍼레이션을 개시하지 않았다. 그러나 모건 스탠리는 웨이모가 자동 운전 분야를 선도하는 기업이 될 것으로 예측하고 있다.
모건 스탠리의 애널리스트 Adam Jonas는 약 1년 전에, 웨이모의 기업 가치를 750억 달러로 추정했었지만, 최근 그 평가액을 1750억 달러라는 경이적인 수준으로 끌어 올렸다. Jonas는 웨이모가 승차 서비스와 라이센싱에서 엄청난 이익을 올릴 것으로 보고 있지만, 가장 큰 수익원이되는 것은 자동 운전 트럭과 물류 분야이며, 이 시장에서의 매출은 900억 달러에 달하는 것으로 가정하고 있다.
웨이모는 현재, 애틀랜타에서 자동 운전 트럭의 실험을 진행하고 있다. Jonas는 최근 공개 한 보고서에서 웨이모가 장래적으로 세계 3.1조 달러(미국에서는 약 900억 달러)의 물류 시장의 80%를 차지할 가능성이 있다고 지적했다.
"자동 운전 차량은 장래적으로, 물류 분야의 라스트 원 마일의 속도를 향상시키고 비용 절감의 효과가 있다. 지금처럼 거대한 물류 거점에서 배송하는 것이 아니라, 지역 상점에서 소비자에게 물건을 제공 할 수있게 된다. 웨이모의 기술은 결과적으로 아마존이 아니라 전통적인 소매점의 경쟁력을 높이게된다"고 Jonas는 말했다.
웨이모는 현재, 피닉스에서 로봇 택시 실험을 진행하고 있으며, 이미 400명이 무료로 서비스를 이용했다. 그러나 이 회사는 연내에는 이 서비스의 과금을 시작한다. 구글의 자동 운전 프로젝트 출신의 CEO John Krafcik가 지휘하는 웨이모는 4개 분야에 주력하고 있다.
로봇 택시 서비스와 트럭을 이용한 물류 사업, 다른 교통 서비스와 연계한 이동 서비스 제공, 심지어 자동차를 위한 기술 제공이다. 웨이모는 최근 피닉스의 대중 교통 "Valley Metro"와의 제휴도 발표했다.
웨이모의 최대의 라이벌이라고 할 수있는 GM 산하 "Cruise"에서, 중국의 바이두도 아폴로 프로젝트라는 오픈 소스 이니셔티브로 세력을 확대 중이다. 또한 신생 기업의 "Zoox"도 로봇 택시 분야에서 존재감을 자랑한다.
또한 테슬라의 엘론 머스크도 최근, 독자적인 AI 칩을 개발하고, 자동 운전 기술을 세련되게 끌어 올리겠다고 선언했다.
그러나 모건 스탠리는 이 분야에서 웨이모가 지배적인 위치를 취하고 자신감을 끌어올리고 있으며, 최근에는 알파벳의 목표 주가를 1400 달러에서 1550 달러로 끌어올렸다.
웨이모의 승차 서비스의 잠재적 가치는 800억 달러에 이르러, 자동차에 대한 라이센싱 분야의 가치는 70억 달러에 이른다고 한다.
"현재의 상황은 인터넷의 초기에 검색 분야에서 구글이 기초를 확립한 것과 유사하다. 우리의 추측은 웨이모는 이미 세계 자동차의 절반 이상과 협상 중이며, 자동 운전 차량 기술 지원을 진행하고 있다"고 Jonas는 말하고 있다.