인공 지능(AI)를 개발하는 담당자로서, 존재감을 강화하고있는 산업이 있다. 게임 업계이다. 세계 각국의 게임 업체는 자사 서비스에 인공 지능을 도입하고, 또 반대로 게임 개발 과정에서 축적 된 기술을 인공 지능과 결합하여 다른 산업 진출의 계기를 만들려고 하고있다.
예를 들어, 미국 소프트웨어 기업 Unity Technologies가 개발 한 "Unity"는 세계 약 650만 명의 게임 개발자가 사용하는 게임 제작 엔진이지만, 인공 지능이 도입됨에 따라 다양한 산업의 과제를 해결하는 도구가되고 있다. 회사 기계 학습 분야의 프로덕트 매니저 인 Jeffrey Shih 씨는, 해외 언론의 취재에 대한 답변, Unity의 미래에 대해 말하고 있다. 그 중에서도 주목할만한 응용 사례로 언급한 것이 "자동 주행 분야"였다.
Shih 씨는, 자율 주행 자동차를 개발하고 있는 기업에 공통된 고민이 있다고한다. 그것은 "주행 테스트의 양"이다. 주행의 질을 높이기 위해서는 엄청난 양의 테스트 주행이 필요하다. 그러나 테스트를 해내는데에는 많은 시간과 비용이 든다. 그래서 Shih 씨는 Unity의 이용을 헤아린다.
기계 학습이 탑재 된 Unity에서 만든 가상 공간에서 테스트를 실시하면, 효율적으로 자동 주행 시스템의 학습을 할 수있다는 것이다. 실제로 이미 "세계 각국의 자동차 메이커와 협력이 진행되고 있다"는 것으로, 향후 Unity의 "데이터 생산 능력"을 영화, 건축 등 다른 분야에도 활용 될 것으로 하고있다.
자사 AI의 응용, 또한 원천 기술 개발에 관심을 가진 게임 회사는 또있다. "리니지" 등 친숙한 NCSOFT는 인공 지능 개발을 위해 AI 센터, 자연 언어 처리 센터를 운영하고 있다. 두 조직은 CEO 김택진 씨의 직속으로 소속 연구원은 100명 이상. 게임 관련 인공 지능뿐만 아니라, 이미지 인식, 자연 언어 처리 등 모든 원천 기술의 개발이 진행되고 있다고 한다.
이제 중국을 대표하는 AI 기업이 된 Face++ 창업의 계기가 된 것도 "Crows Coming"라는 게임이었다. 얼굴 인식 기술이 채용 된 이 게임은 App Store의 중국 무료 앱 순위 3위를 차지하여 투자 유치에 성공했다. 그 회사의 기술은 정부와 공안이 이용하는 범죄 탐지 시스템에 사용되게 되었다.
앞으로 게임 기업들이 AI 산업에 미치는 영향력은 더해갈 것인가....세계는 주목하고 있다.