귀여운 외형과 표정을 재현 할 수있는 디스플레이를 가지고 있으며, 유치원에 다니는 아이들에게 퀴즈를 내는 등 교육의 보조를 실시하는 소형 로봇 "Keeko"가 중국의 유치원에서 많이 도입되어지고 있다.
중국 유치원에 도입되어 있는 Keeko는 이런 로봇. 높이 60cm 정도의 작은 로봇으로, 스스로 달릴 수 있지만, 팔은 장착되어 있지 않다. 얼굴 부분은 아이들의 행동에 따라 감정을 표현하는 디스플레이가 탑재되어 있다.
Keeko는 아이들을 위해 이야기를 읽어주거나 논리적으로 문제를 내고 답하는 퀴즈를 실시 할 수있다. 아이들이 정답을 말하면 눈을 하트 모양으로 하여 기쁨을 표현하고, 아이의 의욕을 자극하게되어 있다.
Keeko Robot Xiamen Technology에서 강사로 근무하고 있는 교사 Candy Xiong 씨는 "현대의 교육은 더 이상 교사가 가르치고 학생들이 배우는 일방 통행은 아닙니다"라고 말하고, 로봇이 아이에게 기계적으로 무엇을 가르치는 것이 아니라 상호 교육을 할 수있는 시대가 찾아왔다는 것을 말한다.
Keeko는 중국의 600개 이상의 유치원에 이미 도입되어, 향후 동남아 지역 등으로의 진출을 생각하고 있다는 것. 중국에서는 2017년 간단한 대화와 표정을 기억할 수있는 최초의 인간형 로봇이 발표되었고, 중국의 "메이드 인 차이나 2025" 계획의 일환으로 인공 지능을 개발하기 위한 자금과 인력이 투자되는 상황이 발생하고 있다.
국제 연합 로봇 연맹(International Federation of Robots)에 따르면, 중국은 세계에서도 톱 클래스의 산업용 로봇이 사용되고 있으며, 중국 전역의 공장에서 약 34만대가 로봇 제조업 및 자동차 산업에 종사하고 있다고. 또한 특수 의료 장비의 청소 로봇, 청소기까지 장비를 포함 한 서비스 로봇 시장은 2017년 13억 2000만 달러의 규모 인 것으로 추정되고 있다.
로봇의 사회 진출이 현저한 중국에서는, 사원에서 경전을 읽거나 열반에 도달하기 위한 지원을 실시하는 로봇이 도입되고 있다는 것.
그러나 다른 한편으로 아직 로봇이 인간을 대신하기에는 아직도 시간이 걸린다고 생각하는 사람도 있고, Keeko가 도입되어 있는 유치원의 원장을 맡고 있는 Xie Yi 씨는 "무언가를 가르치기 위해서는 대화형이어야 합니다. 사람과 사람과의 접촉이나 눈 접촉, 얼굴 표정 등이 필요합니다. 이러한 요소가 교육을 형성하고 있다"라고 말했다.