세상의 대부분의 사람들은, 세계에서 가장 높은 산은 에베레스트라고 생각하지만, 그것은 무엇을 기준으로 하느냐에 따라 달라진다. 아래에 그 예를 들어보자.
세계에서 가장 "고도"가 높은 산은?
이라는 질문에 대한 정답은, 해발 8848미터의 에베레스트이다. 그러나, 여기서 말하는 고도는 지상에 얼굴을 내밀고 있는 부분의 높이이며, 바다에 숨어있는 부분에서부터 정상까지의 거리에서는, 다른 산이 에베레스트를 웃돈다.
해저에서의 거리를 측정 한 경우, 세계에서 가장 높은 산은 1만 203미터의 하와이의 마우나 케어산이 된다. 그러나 마우나 케어 산의 해발은 4204미터로 되어있다.
또한, "정상이 지구의 중심에서 가장 멀리 떨어진 산"이라는 기준으로 선택 할 경우, 에콰도르의 침보라소 산이된다. 침보라소 산의 해발고도는 6268미터이지만, 지구의 중심으로부터의 거리는 에베레스트를 웃돌고 있다.
배경으로는, 지구는 완전한 구형이 아닌 타원형이라는 사실을 들 수있다. 침보라소 산은 지구의 반경이 가장 넓은 적도 부근에 있기 때문에, 지구 중심에서 측정하면 가장 높은 산이되는 것이다.