세상은 20년 만에 극적으로 많이 변했다. 발전화 혁신이 가져온 변화 만도 셀 수 없을 정도....
20년 동안 기술, 정치, 인구 등 여러면에서 변화가 일어났지만, 이러한 변화가 항상 좋은 것이라고는 말 할 수없다. 하지만 20년 전과 지금과는 큰 차이가 있는 것은 틀림없다.
생각해보자. 1998년, 휴대 전화는 아직 드물었고, 자동 운전 차량은 꿈같은 이야기로, 인터넷 보급이 시작되는 곳도 많았다.
20년이 지난 지금, 세계에는 얼마나 많은 변화가 있었는지는....
▲ 인구의 폭발적 증가
1998년, 세계 인구는 59억명으로 60억명에 진입 직전이었다. 그리고 이듬해 60억 명을 넘어섰고...20년이 지난 지금, 세계 인구는 76억명으로 추산되고 있다.
▲ 도시 인구 쏠림 현상
도시의 인구에도 큰 변화가 일어나고 있다. 세계 은행에 따르면, 20년 전, 도시에 살고있었던 것은, 세계 인구의 절반 이하. 그러나 그 비율은 2007년에는 50%를 넘어섰고, 지금은 세계 인구의 55%가 도시에서 생활하고 있다.
또한 유엔의 보고에 의하면, 그 수는 2050년까지 최대 66%에 도달 할 것이라는. 이미 위기 상황에 처한 도시에 새로운 부담이 걸릴 것으로 보고되고 있다.
▲ 건물은 상상을 초월한 높이
1998년, 말레이시아의 페트로나스 트윈 타워는, 높이 1483피트(452미터)를 기록하며, 시카고의 시어스 타워(현 월리스 타워)를 불과 33피트 차이로 제치고 세계에서 가장 높은 빌딩이 되었었다.
이후 전 세계적으로 초고층 빌딩의 수는 폭발적으로 증가하고, 높이는 증가. 현재, 세계 기록을 가지고 있는 것은, 페트로나스 트윈 타워보다 1000피트 이상이나 높은 두바이의 부르즈 할리파. 페트로나스 트윈 타워의 기록은 지금은 세계 15위까지 떨어졌다.
▲ 인터넷은 우리의 생활을 바꿨다
이제 인터넷 없는 세상을 상상하기 어렵다. 그러나 20년 전은 달랐다. 퓨 리서치 센터에 따르면, 현재 미국 성인의 89%가 인터넷을 이용하고 있지만, 1998년에는 불과 41%. 참고로 구글이 탄생한 것도 1998년, 지금과는 조금 다른 디자인이었다.
▲ 소셜 미디어 대두, 패권을 장악
소셜 미디어는, 인터넷을 이용한 서비스로 최대의 영향력을 가진다. 그 중 가장 인기있는 Facebook은, 현재 미국인의 3분의 2 이상이 사용하고 있다. 3년 후, 소셜 미디어의 사용자는 전 세계적으로 30억 명을 넘을 것으로 예상하고 있다. 20년 전과는 도저히 상상할수도 없는 이야기. 당시 지금의 소셜 미디어에 가장 가까웠던 것은, AOL 메신저와 지오시티 자작 웹 사이트가 있을 정도.
▲ 휴대 전화는 거의 필수품
현재 미국에서 휴대 전화 소유율은 1998년의 60% 미만에서 크게 증가하여, 사상 최고치의 95%. 또한 미국인의 77%가 스마트폰을 소유하고 있다. 스마트폰은 전화를 그냥 연락 수단에서 포켓 사이즈의 본격적인 PC로 변신시켰다.
▲ 911 테러의 심각한 영향
2001년 9월 11일에 일어난 9.11 테러가 세계에 끼친 영향은 헤아릴 수 없다. 사건은 서양 세계에 아랍인과 무슬림에 대한 부정적인 감정을 만들어냈다. 그 감정은 확실히 아직 진정되지 않았다고.
또한 동시 다발 테러 사건은 이라크와 아프가니스탄에서의 전쟁으로 이어졌다. 후자는 아직도 진행중이다. 이 싸움은 해외에서 미국의 명성을 손상시켰다. 또한 항공 업계도 극적인 변화를 강요되었고, 영어라는 언어에도 변화를 가져왔다.
그러나 세계에 가져온 가장 큰 변화는, 아마도 사람들의 테러리즘에 대한 생각 일 것이다. 동시 다발 테러 사건 이전, 미국 정부는 테러 용의자를 군사 법원이 아닌 형사 법원에서 재판했었다. 또한 테러리즘은 정치적 논쟁이나 뉴스 보도의 중심으로는 결코 아니었다. 911 테러가 미친 영향이 모두 밝혀지고 있는 것은 아니다. 그러나 이미 현대 사회의 다양한 측면에 큰 손톱 자국을 남기고 있었다.
▲ 더 이상 은행을 신용할 수 없다
1990년대는, 1991년부터 2001년까지 계속 된 미국 사상 최대의 호황의 시대였다. 이제 상황은 달라졌다. 그리고 금융 기관에 대한 신용은 사상 최저. 타임지에 의하면, 금융 기관을 신용하고 있다고 대답 한 사람은 2016년 미국인의 8%만. 젊은 세대가 은행에 대해 특별히 불신을 가지고 있다.
▲ 결국, 자동 운전 자동차가 현실로
불과, 2~30년전 만에 자동 운전 차량은 먼 꿈 이야기에서 현실이 되었다. 지금은 테슬라, GM, 포드, 우버, 구글, 애플 등 기업이 자체적으로 자동 운전 자동차를 개발하고 있으며, 이미 세계 각지의 대도시에서 주행 실험을 실시하고 있다.
▲ 기후 변화가 무섭게 현실로
연구자들은 지구의 기후 변화가 일어나고 있음을 수십 년간 인식 해왔다. 그러나 지난 몇 년 동안 엄청난 영향이 매우 명확하게되어 왔다.
기후에 관한 기록은 비정상적인 속도로 업데이트되고 있으며, 지난 4년간의 평균 기온은 관측 사상 가장 높았다. 또한 평균 기온뿐만 아니라, 달의 평균 기온이 관측 사상 가장 높은 달도 지난 몇 년 동안 여러번 관측되었었다.
2015년 파리협정이 가장 눈에 띄는 것이지만, 환경 문제는 국제 정치에서도 중요도를 더하고 있다.
▲ 수많은 사회 문제가 주목
각 세대 각각이 새로운 사회 문제를 제기하고 있으며, 최근에는 수많은 사회 문제가 주목을 받고있다.
"블랙 라이브즈 매터(흑인의 생명도 중요함)" 등의 단체는 형사 사법 시스템에 존재하는 불평등을 부각했다. 그리고 2017년에 시작된 "#MeToo" 운동은 일상의 모든 장면에서 성희롱이나 성적 학대를 받아온 여성을 집중 조명했다.
또한 LGBT의 권리 옹호가 권리 확대나 법적 보호를 추구하여 활동 해 온 결과. 2015년 미국 연방 대법원은 동성 결혼을 50개 주에서 합법화했다.