일본에도 운석으로 만든 칼 등은 존재하지만, 미국의 고급 권총 제조 업체, 캐벗 건사가 제작 한 것은 놀랍게도 운석을 재료로 해서 만든 권총이다.
회사는, 오른손과 왼손의 양손으로 사용하는 쌍권총, "빅뱅 권총 세트"라는 것을 만들어냈다. 이 총에 사용되고 있는 것은, 약 4억 5천만년 전에 지구에 충돌하여, 1830년대에 아프리카 나미비아에서 발견 된 기브온 운석의 파편이다. (영어 원문으로는 45억년 이지만, 기브온 운석의 낙하는 약 4억 5천만년 전이다)
캐벗 건의 창업자 인 롭 비안친 씨는 이 운석을 사용한 권총 "빅뱅 권총 세트"의 제작 발표 때 이렇게 역설했다.
"운석으로 만든 권총은 지금까지 없었습니다. 사상 최초로 시도되지만, 꼭 도전하려고 생각하고 있었습니다. 운석은 지구상에 있는 희귀한 귀금속보다 더 귀중한 자료입니다. 꼭 본질 적 가치를 가지고 있는 재질로 권총 세트를 만들고 싶다고 생각하고 있습니다"
약 5개월동안 총 공급자의 전문가들은 열심히 일했고, 비싼 운석 덩어리에 고전하면서도 권총 만들기에 필요한 조각을 떼어내어 내꼬 깎는 작업을 했다. 그것은 우리가 상상했었던 것보다 훨씬 힘든 작업이었다는....
"총알처럼 땀이 솟아났었습니다. 처음에 운석 덩어리를 2개로 분리 할 때, 가장 긴장했었죠" 다행히 팀은 약간의 경험이 있었다. 캐벗 건 사는 이전부터 매머드의 뼈와 운석을 사용한 1911계 그립 패널을 제품화하고 있었다. 그 성공으로 이번 사상 최초로 운석으로 만든 권총 만들기에 도전 한 것.
그리고 탄생 한 것이 "빅뱅 권총 세트"이다. 이 권총 본체 세트는 X선, 3D 모델링, 전자빔 용접, EDM 와이어 커팅 과정을 거쳐 제조되었다.
값비싼 기브온 운석이 제조 과정에서 깨지거나 파열 될 위험을 최소화하기 위해 다양한 아이디어도 생각해내었다고....
우선, 스테인레스제를 시제품으로 만들고, 그 기술 공정을 체크. 슬라이드, 프레임, 트리거, 매거진 릴리스, 그립은 모두 기브온만으로 만들어져 있다. 운석을 사용할 수 없었던 스프링, 시어스, 배럴, 망치, 나사, 슬라이드는 운석으로 만들어지지 않았다.
이 권총의 생산에는 세심한 주의를 기울이고 기울였다. 하지만 완성 후에도 신경은 계속 집중. 다음에 기다리고 있던 것은, 완성된 권총의 테스트. "프리 핸드로 한 번만 공격"했다고 캐벗 사의 엔지니어 수장인 마이크에 보아 씨(왼손잡이)가 설명했다.
왼손잡이이므로 권총을 왼손으로 잡고, 오른손은 허리에 대고서 사격을 실시. 만약을 위해서 조심스럽게 사격...."다행히 모두 순조롭게 진행되었다"라고..
이 빅뱅 권총 세트는 세계에 하나 밖에 없는 귀중한 것이다. 완성 된 총은 마치 예술처럼 아름답다. 권총은 운석의 특징을 강조하는 마무리로 되어있다. 트리거 등은 버크(운석의 외피)가 그대로 남아있다.
이 권총을 완성하기 전부터 판매 가격이 너무 비쌀 것이라고 생각하고 있었다. 모든 사람들의 예상은 만약 경매에 나온다면....10억원 이상 할 것이라고.
10억원이라는 숫자는 권총 수집가들에게는 충분히 지불(?) 할 수 있을 정도의 금액이다. 그러나 정작 캐벗 사는 그 값을 쌍으로 해서 약 450만 달러, 약 46억원으로 세팅 했는데.....과연~~
사상 최고액 권총의 탄생이 되는 것이다.