오투존

2023년 1월에 과학지 Science에서 발표된 최신 연구에 따르면, 광해(네온사인이나 야간 조명 따위의 불빛 때문에, 공중의 먼지층이 희뿌옇게 되어 기상 관측이 방해받는 따위의 공해)의 영향으로, 육안으로 확인 가능한 밤하늘의 별 수는 20년도 채 되지 않아 절반 이하로 감소하는 것으로 나타났다. 인공광에 의한 지구 규모 하늘 밝기 변화를 연구하기 위해, 룰 대학 보훔의 지리학 연구소에서 일하는 지오인포매틱스 연구자 크리스토퍼 키바 등 연구팀이, 미국 국립광학적외선천문학연구소가 운영하는 "Globe at Night" 프로젝트 참가자 약 5만1000명에게 성도를 전달하고, 실제 밤하늘과 성도를 비교하도록 요구했는데, 이 조사는 2011년부터 2022년까지 12년간 실시되고 있다. 리포트를 분석한 결과,..

세계보건기구(WHO)가 "세계 거의 모든 인구가 WHO 기준치를 웃도는 수준으로 오염된 공기를 마시며 살고 있다"고 경고하거나, "인간에게 가장 심각한 건강 위험은 대기오염이다"라는 보고서가 발표되는 등 현대사회에서 대기오염은 중요한 과제이다. 하지만, 이산화탄소나 미세먼지 농도를 측정하는 공기질 센서는 비싸기 때문에, 쉽게 구할 수 없는 사람은 전 세계에 많이 있는데, 그래서 태국발 프로젝트 "Air Gradient"는 공기질 센서를 저렴하게 DIY하기 위한 지원과 키트를 제공. 태국에서는 화전 농업으로 인한 연해가 심각한 사회 문제가 되고 있지만, 몇십만원이 넘는 공기질 센서를 구입할 여유가 없는 사람이 많이 있기 때문에, 태국 북부의 학교들이 교실 내 공기질을 측정하는 것을 돕기 위해, 자원봉사 프..

미국 시카고에 있는 필드 자연사 박물관에 소장되어 있던 "청동기 시대 검 복제품"이, 분석 결과 무려 3000여 년 전의 진품이었던 것으로 판명되었는데, 이 칼은 1930년대 박물관이 헝가리에서 입수한 이후, 한 세기 가까이 "레플리카"로 라벨이 붙여졌었다고 한다. 이번에, 실은 진짜였던 것이 밝혀져 화제가 된 검은.... 길이는 약 91cm 정도 된다는 것. 헝가리 다뉴브강에서 빼낸 뒤, 1930년대 헝가리국립박물관에서 필드자연사박물관의 손으로 넘어갔다고 하고, 어떤 사무 절차의 실수로 인해 "레플리카"라고 라벨이 붙은 것으로 보이며, 거의 1세기에 걸쳐 중세 이후에 만들어진 것이라고 생각되었다. 2022년 여름, 필드자연사박물관은 2023년 3월 개최되는 "First Kings of Europe(유럽..

1만 년 전까지 거슬러 올라가 유럽인의 유전자를 해석한 연구를 통해, 감염병의 위협으로부터 자신을 보호하기 위한 유전자적 적응과, 염증성 질환 및 자가면역 질환 사이의 연관성을 밝혀냈다. 영국 생물학자 J.B.S.홀든은 1950년대에, "적혈구 이상의 원인이 되는 돌연변이가 아프리카에서 흔히 볼 수 있는 것은, 이 지역에서 매년 많은 사람들의 목숨을 앗아가는 감염병인 말라리아로부터 자신을 보호하기 위한 것이 아니냐"고 제창. 병원체가 인류의 가장 강한 선택압 중 하나임을 보여주는 이 설은, 나중에 여러 연구에 의해 뒷받침되었지만, 감염병이 대유행했던 시대에는 어땠는지와 그 영향이 현대 염증성 질환이나, 자가면역 질환의 위험에 어떻게 영향을 미치는지에 대해서는 많은 의문이 남아 있었다. 그래서, 프랑스 파..

장래에 대한 불안, 학업 부진, 연애 사건 등 누구나 몇 가지 비밀을 가지고 있는 법인데, 그런 비밀을 다른 사람으로부터 알아내는 방법에 대해서, 콜롬비아 대학 연구팀이 정리했다고 하는데.... 비밀을 밝히는 것에는 "일시적인 안심감을 얻을 수 있다", "친한 사람으로부터의 지원을 얻을 수 있다", "사회적 지원을 얻을 수 있다"라고 하는 메리트가 존재하는 한편, "비밀을 밝힌 사람 이외에 비밀이 확산된다", "비난받는다", "부끄러움을 당한다"라고 하는 디메리트도 존재하는데, 사람들은 이러한 장점이나 단점을 고려한 후 비밀을 밝힐지 여부를 결정하고 있다. 상기와 같은 메리트&디메리트를 토대로 한 후, 사람은 "비밀을 밝히기 쉬운 사람"에 대해서 비밀을 밝히는데, 비밀을 밝히기 쉬운 사람에게는, "대화와..

모바일 마케팅 기업 앱토피아는 1월 4일, 2022년 글로벌 및 미국 앱 다운로드 수 순위를 발표했는데, 1위는 중국의 바이트댄스 틱톡(TikTok)이었고, 역시 바이트댄스 동영상 편집 앱 캡컷(CapCut)도 글로벌 4위, 미국 내 3위에 올랐다. 또 페이스북 앱 설치 수는 전년보다 25% 감소한 반면 페이스북 모회사 메타의 메시지 앱 왓츠앱은 글로벌 3위, 미국 내 4위로 상승했다.하지만 메타의 메신저 앱은 글로벌에서 10위권 밖으로 내려앉았고 미국에서는 9위였다. ■ 세계에서 가장 다운로드 많이 된 앱 Top 10 - TikTok: 6억 7200만 DL - 인스타그램: 5억 4800만 DL - WhatsApp: 4억 2400만 DL - CapCut: 3억 5700만 DL - Snapchat: 3억 ..

포브스는 11월 29일, 북미의 젊은 기업가나 이노베이터를 표창하는 매년 연례 "30 U30" 리스트의 2023년판을 발표했는데, 여기서는 소셜 미디어 부문의 주목 멤버를 소개할까 한다. 금년도의 "30 U30"의 소셜 미디어 부문은, 크리에이터 이코노미를 형성하는 인물이나 조직, 기업에 초점을 맞추고 있다는. 현대의 인플루언서가 가진 영향력은, 팔로워 수만으론 가늠하기 어려울 정도로 크고, 소셜미디어 세계에서 가장 걸출한 것은 창작자에서 기업 창업자로 변신했거나, 창업자에서 창작자로 변신한 사람들이다. 이들은 수백만 명의 팔로워를 얻어, 억대의 보수를 버는 것만으로는 만족하지 않고, 브랜드 정치 사회적 대의 등 세계를 더 좋게 만드는 데 주력하고 있다. 아트계 유튜버 Zachary Hsieh(23세)는..

"테프론"'의 상품명으로 알려진 불소수지 폴리테트라플루오로에틸렌(PTFE)으로 코팅된 팬은, 표면 마찰이 적고 소재가 잘 타지 않아, 요리사들의 든든한 조력자가 되고 있지만, 그런 불소수지 가공 프라이팬이나 냄비를 사용하다가 코팅이 벗겨지면, 엄청난 수의 미세한 플라스틱 입자가 요리에 방출되는 것으로 나타났다. 테프론 가공 조리기구에 사용되는 PTFE는, 매우 오랜 기간 동안 환경에 잔류하기 때문에 "영원한 화학물질"로 불리는 "퍼플루오로알킬 화합물 및 폴리플루오로알킬 화합물(PFAS)"이라는 물질군에 속해 있어, 건강상의 문제가 우려될 수 있다. 이에, 호주 프린더스 대학의 Youhong Tang 씨 등 연구팀은, 테프론 가공 프라이팬을 요리에 가까운 환경으로 만들어, 후라이팬이 코팅에 손상을 입었을 ..

한때 중단됐다가, 거의 잊혀졌던 실험적 보전 프로젝트가, 착상 후 20년 가까운 세월을 거쳐, 놀라운 생태계 승리를 쟁취했다고. 1990년대 중반, 한 주스 기업이 코스타리카의 황폐한 목초지에 트럭 1,000대 분량의 오렌지 껍질을 폐기했고, 이것이 오랜 세월을 거쳐 녹음이 우거진 숲으로 재생시킨 것이다. 이것은 훌륭한 역전극이라고 할 수 있는데, 어쨌든 이 프로젝트는 시작 2년 만에 중지되었지만, 그럼에도 불구하고 그 시점에 3ha가 오렌지로 깔렸고 지상 바이오매스는 176% 상승했다. "기업과 공원에는 윈윈일 뿐만 아니라, 누구에게나 윈한 상태입니다"라고 말하는, 미국 프린스턴대 생태학자 티모시 트루어 씨. ■ 폐기 처분된 오렌지 껍질을 척박한 땅에 뿌리는 프로젝트 이 프로젝트는, 프린스턴대 다니엘 ..

인공감미료는 다이어트 식품이나 음료 등에 많이 사용되고 있으며, 현대인이 음료로부터 섭취하는 인공감미료는 2007년~2019년에 걸쳐 36%나 증가하고 있으며, 인공감미료는 건강에 악영향을 미칠 가능성도 지적되고 있어, 새로운 연구에서는 인기가 높은 인공감미료 중 하나인 아스파르테임이 "불안"을 증가시키고, 나아가 그 영향이 후손들에게까지 이어지는 것으로 쥐 실험에서 확인되었다. 플로리다 주립대학교 의과대학 연구팀은, 많은 음식물에 포함된 인공 감미료 아스파테임이 미치는 영향을 조사하기 위해, 쥐를 이용한 실험을 실시, 아스파르테임은 설탕의 주성분인 스크로스에 비해 100~200배의 단맛을 느낄 수 있는 물질로, 식품첨가물로 세계적으로 널리 사용되고 있다. 연구팀은, 아스파르테임을 0.03% 또는 0.0..

건강적인 식생활이나 다이어트에 관심이 있는 사람 중에는, "먹는 순서 다이어트"라는 말을 보고 들은 적이 있는 사람도 많을 것이다. 밥이나 빵 등 탄수화물을 식사 마지막으로 돌림으로써, 혈당치의 급상승을 억제한다는 이 식사법의 실제 효과에 대해서 알아보자. ◆ 먹는 순서 다이어트란? 먹는 순서 다이어트란, 식이섬유가 많은 채소류, 단백질이 많은 주채소, 탄수화물인 밥 등 주식 순서로 먹음으로써 혈당이 요동치는 "글루코스 스파이크(혈당치 스파이크)"의 발생을 막는 것을 목적으로 한 먹는 방법이다. 혈액중의 글루코스 농도가 지나치게 높아지면, 염증을 유발하는 호르몬과 단백질의 영향으로 혈관과 내장이 손상되고, 당뇨병과 심장병 등 다양한 질환의 요인이 된다. 따라서, 특히 당뇨병이 있는 사람이나, 비만인 사람..

미 애리조나주 보건당국은 지난주, 여행이 아닌 미국 내에서 감염된 것으로 보이는 뎅기열 증례를 보고했는데... 이에 따라 이 주는, 플로리다주를 제외하고 올해 미국에서 국내 감염이 기록된 유일한 주가 될 수 있고, 뎅기열이 미국에서 국내 감염되는 경우는 드물지만 간혹 유행을 일으키는 것으로 알려져 있다. 뎅기열은 심한 근육통을 일으키는 모기 매개성 바이러스로 매년 약 4억명이 감염되고 있다. 세계 인구의 약 절반은 뎅기열 위험이 있는 지역에 살고 있으며, 미국 본토에서도 뎅기열을 매개하는 모기는 많은 지역에서 흔히 볼 수 있고, 국내 감염 가능성이 있어 간혹 유행이 발생하고 있다. 뎅기열 감염자의 압도적 다수는 무증상이거나, 경증이지만 감염자 4명 중 1명(25%)은 아프게 되는데, 열, 발진, 두통, ..

일상생활의 우연한 순간에 생겨나는 "웃음"은 매우 기분 좋은 것이며, 인생을 더 멋지게 만들어 주는데, 인간이 웃는 이유나 그 진화론적인 장점에 대해서는 다양한 설이 제창되고 있다. Nautilus의 작가 브라이언 갤러거 씨는 초등학교 때, 학교에 지각해서 반 전원 앞에서 "이번에는 왜 지각했어요?"라고 선생님이 물었다. 그때 순간 미소를 지으며 "제 와플이 늦게 구워졌거든요!"라고 했더니 선생님을 제외한 반 친구들을 웃게 만들 수 있었다고 한다. 그리고 수십 년 뒤 에든버러대에서 진화생태학 교수인 조나단 실버타운 씨의 저서 "The Comedy of Error: Why Evolution Made Us Laugh(왜 그 사람의 농담은 재미있을까?: 진화론으로 읽어내는 유머의 과학)"를 읽고, 그때는 왜 ..

여기 "민디"라고 불리는 여성은, 과학자들이 예측하는 서기 3000년, 지금으로부터 약 1000년 후의 인류의 모습이라고 한다. 테크놀로지에 계속 의존한 결과, 서기 3000년경의 인류는 새우등으로, 그렇지만 목은 왕성하고 굵으며, 손은 갈고랑처럼 변형되고, 두 번째 눈꺼풀이 진화하고 있을지도 모른다고 한다. ■ 서기 3000년 이후, 인류의 모습은 테크놀로지에 적응한 진화를 이룬다 민디는, 미국 통신기업 "톨프리 포워드링"이 과학 연구와 전문가의 의견을 바탕으로 제작한 미래 인류의 모습이다. 이상한 외모는 스마트폰이나 PC와 같은 디바이스 기술에 인체가 적응한 결과. 새우등인 것은, 항상 고개를 숙이고 스마트폰을 바라보거나, PC의 화면을 올려다보고 있는 탓이고, 마찬가지로 언제나 스마트폰을 움켜쥐고 ..

지구에 접근하는 궤도를 가진 소행성이 새롭게 발견되었는데, 이 소행성은 2014년 이후 발견된 것 중 가장 큰 것으로 여겨져, 지구에 충돌할 잠재적인 위험을 안고 있다는 지적이 나오고 있다. 이 소행성은 태양이 강하게 비추는 영역에 존재했었기 때문에 지금까지 발견되지 않았다고 하고, 지구 궤도에 접근할 가능성이 있는 소행성은 "지구 근방 소행성(NEA)"으로 불리고 있으며, 2022년까지 1454개가 확인되고 있다. 카네기 연구소의 스콧 셰퍼드씨 등은 태양의 영향으로 통상적으로는 시인할 수 없는 영역을 대상으로 해, 다크 에너지의 조사를 위해서 만들어진 "다크 에너지 카메라"를 이용해 촬영을 실시. 칠레의 세로 트롤로 범미 천문대에 있는 블랑코 망원경으로 먼 곳의 약간의 빛을 포착함으로써, 지구 궤도 안..

거대 블랙홀 충돌 여파를 연구하고 있는 연구자들은, 아인슈타인이 한 세기 전 예언한 중력 현상을 확인했을지도 모른다. "Nature"(2022년 10월 12일자)에 실린 연구에 따르면, 그 현상은 "세차 운동"으로 알려진 것인데, 회전하는 팽이의 축의 "흔들림"과 같은 것으로, 2개의 블랙홀이 충돌해 1개로 합체할 때 생긴 것으로 생각된다. 그 두 블랙홀이 소용돌이치며 서로 접근할 때, "중력파"라는 거대한 파문이 시공으로 방출되면서 에너지와 각운동량이 확산됐다. ■ 지금까지 관측된 것보다 100억 배 빠르게 회전 미국의 "레이저 간섭계 중력파 천문대(LIGO)"와 이탈리아의 "Virgo"에 의해 이 중력파가 검출된 것은 2020년의 일이고, 이후 몇 년에 걸친 중력파 조사를 통해 터무니없이 심하게 회전..

사람들은 이상적인 미래를 얻기 위해, "새로운 땅에서 일자리를 찾는다", "파트너와 결혼한다", "사이드 비즈니스를 시작한다"와 같은 다양한 결정을 내릴 필요가 있지만, 많은 연구는 "인간이 우유부단하고 선택지나 확률을 잘못 보기 쉽다"는 것을 보여주는데, 도대체 왜 인간은 결단을 잘 못하는지, 어떻게 하면 결단할 수 있는지에 대해 과학계 매체 Inverse가 언급. 원래 인간은 무언가를 결정할 때, 선택의 폭을 좁게 제한해 버려서, 가장 중요한 목표를 잃고 확률을 잘못 보기 쉽다는 것. 컬럼비아대 심리학자이자 의사결정을 연구하고 있는 캐서린 폭스=글래스먼 씨는 "일반적으로 인간은 확률 정보를 지각하고 사용하는 데 상당히 서투릅니다", "뇌는 실로 많은 것에 적합하지만 불확실성을 이해하는 데는 적합하지 ..

태양계 밖의 행성군은, 우리 바로 옆에 있는 행성들로부터 과학자들의 주목을 계속 빼앗고 있지만, 만약 2022년 Europlanet Society Congress(EPSC, 유럽행성회의)에 어떤 트렌드가 있다면, 그것은 지옥처럼 뜨거운 지구 동료 인 금성에 대한 미래 미션을 향한 영락없는 너울이다. NASA(미국항공우주국), 유럽우주기구(ESA), 인도 및 중국이 계획하고 있는 새 금성 탐사 미션은, 1990년 NASA의 레이더 매핑 탐사선 마젤란, 2006년 ESA의 비너스 익스프레스가 금성을 돌면서 전례 없이 새로운 흥분을 불러일으키고 있다. 이들의 활동이 진행되는 배경에는, 큰 이유가 두 가지가 있는데, 하나는 언젠가 우리 태양계와 비슷한 태양계 외계행성계를 이해하고 싶다면, 표면 온도도 기압도 극..

"개는 인간의 가장 좋은 친구"라고 하듯이, 우리 인간과 개는 끈끈한 유대감으로 맺어져 있다고 하지만, 어쩌면 그 유대감은 이미 늑대가 갖고 있었을지도 모른다는 것이다. 최신 연구에 따르면, 늑대가 인간에 대해 친근함을 표현하는 "애착 행동"이 갖춰진 것으로 나타났다고 하는데, 이는 인간과 유대감을 쌓기 위해 필요한 능력이 1만5000년 전 가축화돼, 개가 되기 이전부터 이미 늑대에게 갖춰진 셈이라는. 이 연구는 "Ecology and Evolution"(2022년 9월 20일자)에 실렸다. ◆ 개가 친한 인간에게 애착 행동을 보이는 이유는 뭘까? "애착행동"은 심리학이나 진화학의 용어로 친밀감을 표현하려는 행동을 말한다. 인간의 아이는 혼자 살 수 없으므로, 부모(혹은 양육자)와 친밀한 관계를 유지해야..

자살 소망이 있는 사람과 없는 사람은 "타액"에 차이가 나는 것 같다는.... 미국 플로리다대학(University of Florida)의 새로운 연구에 따르면, 최근 몇 주 안에 자살을 생각해 본 대학생은, 그렇지 않은 건강한 학생에 비해 침 속의 잇몸 질환과 관련된 세균 수준이 유의미하게 높은 것으로 나타났다고 하고, 그러면서도 뇌 건강을 촉진하는 화합물을 만들어 주는 세균의 수준은 낮은 것으로 나타났다. 최근 정신건강(정신위생)과 인간 마이크로바이옴(공생세균총)의 관계를 찾는 연구가 늘고 있습니다만, "자살염려"와 "타액 속의 세균"의 관계를 조사한 연구는 이번이 처음이라고... ■ 자살을 원하는 사람의 타액에는 질병을 유발하는 세균이 많다? 우울증이나 자살 염려는, 대학생 등 젊은 세대에서 흔히 ..